O que é observar?

Para observar qualquer espécie de objeto, com ou sem instrumentos, o conhecimento básico é o de localização por pontos cardeais, ou seja, saber onde fica Leste, Oeste, Norte e Sul, mesmo durante a noite. Todos os planetas, assim como todos os astros, "nascem" no Leste e se "põem" no Oeste (devido ao movimento de rotação da Terra ). Pra localizar esses pontos, não precisa muita prática, basta observar pelo menos durante uma tarde, onde o Sol se põe ou onde o Sol nasce. Sabendo onde ele se põe você estará sabendo onde fica o Oeste, sabendo onde ele nasce, você ficará sabendo o Leste. Depois disso, basta apontar o braço direito para o Leste, o esquerdo para o Oeste e a sua frente estará o Norte e as suas costas o Sul (método bem primário mas eficiente). 

Mas cuidado, se você quiser exatidão nesta localização.

Este método pode enganar e muito. Se você estiver na região do Equador, nem tanto, mas na região dos trópicos e para baixo deles (no caso do hemisfério sul, masfunciona também para o hemisfério norte) a diferença passa a ser maior. O Sol só nasce no Leste e se põe no Oeste duas vezes por ano, nos chamados Equinócios, durante os outros dias, ele estará meio que deslocado para o Norte ou para o Sul (se você achar meio difícil esse termo de "deslocar para o Norte ou para o Sul" seria o mesmo que dizer "deslocado para a direita ou esquerda"). é um método mais eficiente porém que requer um pouco mais de prática, é se localizar pelas constelações.

Outra coisa muito importante é usar algum tipo de programa de computador como stellarium   para computadores e inclusive não só para  windows como para linux. Eles fornecem  informações importantes como a posição das constelações e dos planetas, além de permitirem animações do céu simulado os movimentos dos astros ajudando muito  no entendimento do céu.

É claro que essas observações relatadas aqui serão melhor e, bem melhor,  vistas em um céu sem poluição luminosa, ou seja,  longe dos centros urbanos. Se você mora em cidades como São Paulo, Rio de janeiro, Porto Alegre e outras capitais ou cidade grande dificilmente  verá alguma coisa, infelizmente.

Planetas

Olho nu: sabendo os pontos cardeais, basta olhar para uma "linha imaginária" que una o Leste ao Oeste" (pelo céu)  e os planetas estarão perto dessa linha (esta linha também é conhecida como eclíptica), é nesta linha que também estão as 12 constelações do Zodíaco. Os planetas Vênus, Marte, júpiter e Saturno serão facilmente visíveis inclusive Vênus já foi confundido com naves alienígenas várias vezes devido ao seu forte brilho em certas épocas do ano chega a ser visível mesmo durante o meia-noite, somente durante o entardecer ou alvorecer, com o seu um pouco claro. Vênus também possui essa mesma característica porém como a sua distância ao Sol é maior, ele pode ser visto por mais tempo no céu, mas também nunca à meia-noite porém ao meio-dia devido ao seu brilho. Essa característica é inclusive muito interessante de ser  acompanhada com o passar dos dias.

Binóculos: com binóculos a observação é também interessante. Com um binóculo de cerca de 10X de aumento  será possível ver as  Luas de Júpiter, uma formameio oval para Saturno, Urano será visível como um  pontinho meio azulado e Netuno com um pouco mais de dificuldade de localização mas também visível. Plutão não será visível. marte, Mercúrio e Vênus, devido ao seus pequenos tamanhos não passarão de um ponto fixo ligeiramente, mas ligeiramente, mesmo arrredondado. Na época de maior proximidade e brilho poderá ser possível vê-lo com um formato de foice.

Telescópios/Lunetas:  com telescópios ou lunetas, a observação fica interessante principalmente para os gigantes gasosos e com um aumento de cerca de 80X. Júpiter será visível como um disco redondo e brilhante e dependendo da qualidade do aparelho uns "riscos" vermelhos na altura do Equador Jupiteriano e com muita atenção talvez a sua grande  mancha vermelha, além claro das suas 4 maiores Luas facilmente visíveis. Saturno será facilmente visível com seus  belos  anéis e sua Lua Tita. Em  Vênus serão visíveis suas fases, como a da nossa Lua. Marte como um disco arredondado vermelho. Mercúrio, Urano e Netuno ainda será visíveis como um ponto pequeno mas diferente das estrelas que serão mais "pontuais", em forma de ponto. Em determinadas épocas marte fica próximo da Terra o suficiente para ser visto como um disco redondo vermelho facilmente sob qualquer luneta ou de binóculos.

Estrelas

olho nu: as estrelas não são muito interessante de ser vistas a olho nu por serem sempre um ponto cintilante no céu. A beleza  está em algumas estrelas duplas mas principalmente no desenho das constelações que elas formam. Olhando por uma carta celeste ou pelo stellarium  facilmente serão reconhecidas no céu as constelações de Órion, Touro, Cruzeiro do Sul, Escorpião, Cisne, Sagitário, Lebre, Cão Maior etc. Depois de alguma prática e observações constantes você verá que se torna impossível olhar para uma estrela por exemplo Sirius e não ver a constelação Cão Maior. Assim como será mais impossível ainda ver Antares e não ver Escorpião entre várias outras. Observe também o trajeto delas no céu no decorrer dos meses, a sua presença de posição no decorrer de uma noite se deve ao movimento de rotação da Terra mas o movimento delas no decorrer dos meses se deve  ao movimento de translação.

 Binoculos: com binoculos tudo melhora. Aglomerados de estrelas, algumas nebulosas e várias estrelas  duplas serão visíveis. Os aglomerados serão muito bonitos principalmente por causa do seu tamanho no céu e pelo fato do binoculo possuir um grande campo de visão. Apenas aglomerados bom pra se ver são  -->M6, M7, M45, Caxias de Joias, M8, M20,,M21, M42, M43, M2 entre  outros que com um pouco de prática você vai achando aos poucos.

Telescópicos/Lunetas: com lunetas ou telescópicos a visão fica muito boa. Mas  não vai  esperando que verá aglomerados e galáxias com as cores que você sempre viu em forografias do Hublle por exemplo, que não verá. A não ser que você possua um telescópio com no mínimo uns 300 mm de abertura. Com lunetas ou telescópicos simples você verá dezenas de estrelas em M45 (Pleiades), M6 com uma forma de borboleta. M7 estará muito bonita também assim como as cores das estrelas  da Caixa de Joias fazendo juz ao nome que leva. M8, M20 e M21 estarão próximas e formando um belo trio. Várias  estrelas duplas serão vistas de forma muito bonita.

Lua

 Olho nu: a visão da Lua olho nu não traz muita novidade que você já não tenha  visto sempre que olhou pra ela. O interessante de acompanhar a Lua a olho nu é seguir seu caminho no céu  no passar dos dias, de Oeste para Leste durante uma noite ela segue de Leste pra Oeste como qualquer outro objeto celeste, mas no passar dos dias ela estará horário, cada vez mais pra Leste do céu. Pense com cuidado que você descobre por que. Tem tudo a ver  com a órbita da Lua ao redor da Terra. 

Você reparará também que a Lua tem sempre  a mesma face voltada para a Terra, em qualquer parte da Terra. Esse fato deve-se ao fato do período de rotação da Lua, duração do dia, ser igual ao seu período de revolução ao redor da Terra. Acompanhe também a evolução das fases da Lua, com o tempo você facilmente  reconhecerá se é Lua Cheia, Minguante, Crescente ou Nova sem ter que ficar olhando nas folhinhas do calendário.

Binoculos: com binoculos você pode ver algumas  das maiores crateras da Lua como Tycho, Corpernicus e Kepler e várias outras menores na "beirada" iluminada da Lua quanto ela se encontra em fase  não Cheia, na fase Cheia o seu forte brilho dificulta a visualização das crateras menores. Por isso os melhores dias pra se olhar é a partir de uns 3 dias após a Lua Nova e uns 4 dias antes da Lua Cheia.

Telescópios/Lunetas: com telescópios ou lunetas a quantidade de crateras visíveis será da ordem de milhares durante a fase  de visualização, depois da Lua Nova e antes da Lua Cheia. Com um bom mapa lunar você poderá ver  as principais crateras, os nomes, as marés, os locais de alunissagem das missões Apolo. Missões tripuladas da Nasa que levaram o homem à pisar na Lua, sendo a Apolo 11 a primeira delas e a Apolo 17 a última. Todas com passeio lunar bem sucedido com excesso da Apolo 13 que teve problemas na viagem de ida e não pôde aterrisar na Lua.  

Confecção e Utilização de Cartas Celestes (planisférios) 

Neste  link http://www.if.ufrgs.br/~fatima/planisferio/celeste/planisferio.html  pode  imprimir em uma folha A4 a carta celestes "hemisfério sul" e "hemisfério norte", bem como cada uma das duas máscaras "Planisfério para 30º sul". no  papel mais encorpado para colar cada uma das 4 partes que comporão o planisfério.

*Neste semestre estou cursando a disciplina de Astronomia.