Você sabia que é possível ver a
Estação Espacial Internacional? A ISS, sigla em inglês da estação, está
em órbita da Terra a mais ou menos 410 km de altitude e completa uma
órbita a cada 93 minutos.
Por causa do seu tamanho, sua
baixa altitude e principalmente, seus enormes painéis solares, a ISS é
alvo fácil nos céus. Muitas pessoas já viram e nem sabem disso. E a
observação é feita sem a necessidade de nenhum supertelescópio – a olho
nu, aliás, é ainda melhor.
No link abaixo há os mapas celestes de várias cidades brasileiras orientando como localizar a estação no céu.
(Veja mais abaixo mapas para localizar melhor a ISS a partir das capitais que terão visibilidade da estação)
A ISS pode ser vista até mesmo de
dia, mas isso exige conhecer muito bem sua trajetória no céu, sabendo
exatamente onde e quando olhar. As melhores condições para observá-la se
dão logo depois do por do sol ou um pouco antes do seu nascer. É que
nesses momentos, a luz do Sol é refletida pela estação na direção da
Terra onde tanto a superfície quanto o céu estão escuros. Por causa de
sua superfície refletiva, ela pode chegar a ter magnitude -4 de brilho,
rivalizando com Vênus em seus momentos mais brilhantes!
Na manhã deste sábado, a ISS deve
efetuar uma dessas passagens brilhantes. Os horários, o seu brilho e
sua trajetória variam de acordo com a localidade. Dessa vez, as regiões mais ao sul de Brasília serão as privilegiadas, mas será preciso acordar cedo.
A ISS deve emergir da sombra da Terra por volta das 05:38 da manhã de sábado
e vai se tornando mais brilhante à medida que cruza o céu. A uma
velocidade de 27.600 km/h, ela será um ponto brilhante percorrendo o céu
até se perder no horizonte. Você pode se localizar através de um dos
mapas preparados para algumas capitais, utilize a mais próxima de você.
Para Salvador, a situação é diferente, a passagem se inicia às 04:00 e
na verdade é a órbita anterior a esta que se inicia às 05:38. Ela já
surge muito baixa e creio que seja muito difícil de vê-la desta vez.
Ah, chegando uns 15 minutos mais
cedo, por volta 05:22 é possível ver o módulo de serviço HTV4 que está
em manobra de acoplamento à estação. Este módulo japonês deve
reabastecer a ISS de mantimentos e equipamentos. Você pode usar o mesmo
mapa da ISS, mas o HTV4 é mais fraco e não vai ser tão fácil de achá-lo.
Boa sorte!
Veja abaixo os mapas de localização a partir das seguintes capitais
*Cássio Barbosa, doutor e pós-doutor em astronomia e que leciona na Universidade do Vale do Paraíba.
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